 |
| Pluto ja Charon. Kuva NASA-JHUAPL-SWRI. |
Pluton koko on määritelty uudelleen. Se on nyt 2 370 km,
siis jonkin verran aikaisempia laskelmia suurempi. Aikaisemmin Pluton
halkaisijaksi oli määritelty 2 329 km. Vaikka ero vanhan ja uuden
arvon välillä ei ole kovin suuri, merkitsee se sitä, että Pluton tiheys on hieman
pienempi ja jään osuus hieman suurempi aikaisemmin käytettyihin arvoihin
verrattuna. Tarkempi koon määrittely osoittaa sen olevan suurin Neptunuksen
radan takaisista suurista kappaleista, plutoideista, sillä Eris on
halkaisijaltaan 2 339 km.
Syy aikaisempien mittausten epätarkkuuteen on kahtalainen.
Ensinnäkin Pluto on aikaisemmin Hubblen ottamissa kuvissa ollut alle pikselin
kokoinen. Toinen asiaan vaikuttava tekijä on ollut Pluton ilmakehä, joka troposfäärin
osalta on oletettua ohuempi. Pluton kokoa on määritelty tähdenpeittojen avulla, jolloin ilmakehän tiheys ja sen vaihtelut ovat vaikuttaneet tulokseen.
Charon, jolla ei ole ilmakehää, on osoittautunut olevan
juuri aikaisempien mittausten kokoinen, eli 1 208 km halkaisijaltaan.
Pluton kaksi muuta kuuta, Nix ja Hydra, ovat kooltaan noin 35 km ja 45 km. Näin
ollen ne ovat kirkkaampia kuin mitä aikaisemmin oletettiin, johtuen ilmeisesti
niitä peittävästä jääkuoresta. Kaksi muuta pientä kuuta, Kerberos ja Styx, ovat
niin pieniä, että niiden koon määrittäminen ei ole mahdollista New Horizon -luotaimen
LORRI-kameralla otetuista kuvista, ainakaan vielä. Pieni mahdollisuus niiden
koon määrittelyn onnistumiseen on myöhemmin tehtävällä kuvien tarkemmalla analyysillä.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti