![]() |
Kuvassa on Philaen laskeutumispaikka. Kuva ESA. |
Komeettaluotain Rosettan laskeutumisosa Philae tulee
yrittämään laskeutumista komeetta 67P/Churyumov–Gerasimenko’n pinnalle
marraskuun 11. päivänä.
Laskeutumisesta perinteisessä mielessä tuskin voidaan
puhua, sillä pysyäkseen komeetan pinnalla Philaen pitää kiinnittyä siihen
jääruuvein. Kiinnittymisen tekee välttämättömäksi komeetan heikko gravitaatio
ja ilman sitä laskeutumisluotain voisi lennähtää hallitsemattomasti takaisin
avaruuteen pienimmästäkin häiriöstä.
Alue J komeetalla on suhteellisen
tasainen, vaikkakin siellä on suurehkoja kiviä ja muita epätasaisuuksia aivan
riittävästi suunnitelman epäonnistumiselle. Varalle on valittu paikka C.
Rosetta tai edes Philae eivät ole ensimmäisiä luotaimia,
jotka ovat onnistuneet päästä vaurioitta komeettaytimen tai asteroidin
läheisyyteen. Vuonna 1986 komeetta Halleyta havaitsi viiden avaruusluotaimen
parvi, joista ESAn Giotto-luotain lähestyi komeettaa vain 600 km etäisyyteen.
Giotton kuvasaalis jäi vähäiseksi, mutta osoittautui hyvin merkittäväksi. Kuvausten
lisäksi Giotto teki koko joukon
merkittäviksi osoittautuneita mittauksia, joten kameran menettäminen ei
tieteellisesti ollut kovinkaan merkittävä asia.
Giotton jälkeen tärkeimmäksi asteroidiluotaimeksi muodostui
Nasan Near Earth Asteroid Rendezvous, joka lähestyi ja lopulta laskeutui
Eros-asteroidille vuonna 2000. Laskeutuminen onnistui hyvin vaikka luotainta ei
ollut tällaiseen toimintaan suunniteltukaan.
Seuraava yritys lähestyä komeettoja tehtiin vuonna 2004,
jolloin Nasan Stardust-luotain ohitti komeetta Wild-2:n keräten pölynäytteitä aerogeelinäytekehräimeen.
Näytteet tuotiin Maahan tammikuussa 2006.
Nasan Deep Impact -luotain ja sen törmäysosa saavuttivat komeetta
Tempel 1:n heinäkuussa 2005. Itse luotain keräsin pölynäytteitä ja törmäysosa
aiheutti komeetan pinnalla törmäysräjähdyksen, joka kaivoi useiden kymmenien
metrien kokoisen kraatterin. Suurin osa kraatterin aineesta
sinkoutui ja höyrystyi avaruuteen; pilveä havaittiin itse luotaimesta ja myös
maanpinnalla olevissa observatorioissa.
Japanin Hayabusa-luotain lähestyi ja jopa kosketti kahdesti asteroidi
25143 Itokawa’a marraskuun 12. ja 25. päivinä vuonna 2005. Luotaimessa esiintyi
teknisiä ongelmia, mutta niistä huolimatta pieni määrä näytteitä saatiin kerättyä
ja jopa tuotua Maahan vuonna 2010.
Monet muutkin avaruusluotaimet ovat ohi mennessään tehneet havaintoja
ja ottaneet valokuvia asteroideista. Niistä havainnoista on muodostunut tärkeä
tietokanta tutkittaessa niin asteroidien kuin komeettojenkin ominaisuuksia;
mitään selkeää rajaa näiden kahden kohderyhmän välille ei voidakaan vetää,
sillä asteroideissa on havaittu komeettamaisia ominaisuuksia ja päinvastoin.
Katso myös ESAn tiedotustilaisuus laskeutumispaikasta:
Katso myös ESAn tiedotustilaisuus laskeutumispaikasta:
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti