KAK ‒
NASA tied. ‒
NASA laukaisi miehitetyn Artemis II -lennon kohti Kuuta
keskiviikkoiltana paikallista aikaa. Space Launch System
-kantoraketti nousi taivaalle Floridan Kennedy Space Centeristä.
Kyseessä on ensimmäinen miehitetty Kuun ohilento yli 50 vuoteen.
 |
| Artemis II -lento lähti 1.4.2026 kello 6.35 PM paikallista aikaa (kello 01.35 2.4.2026 Suomen aikaa) aluksi Maan kiertoradalle ja myöhemmin Kuun kiertävlle radalle. Kuva NASA. |
Aluksen miehistönä
ovat amerikkalaiset astronautit Reid Wiseman, Victor Glover
ja Christina Koch. Mukana on myös Kanadan
avaruusjärjestön Jeremy Hansen. Orion-aluksen suorituskyky
ja järjestelmät testataan ensimmäistä kertaa kunnolla ihmisen
läsnäololla.
Tätä lentoa edelsi
miehittämätön Artemis I loppuvuodesta 2022. Silloin kapselin
paluun jälkeen lämpökilvessä havaittiin yllättävää
materiaalin lohkeamista. NASA tiukensi kilven valmistus- ja
tarkastusprosesseja ja tietokonemallinnuksia päivitettiin. Itse
kilven perusrakenne pysyi samana. Lisäksi paluureittiä on
hienosäädetty. Näin ilmakehään tulo ei rasita alusta ja
lämpökilpeä aivan sen äärirajoille.
Lähdön jälkeen
miehistömoduuli Orion (+huoltomoduuli) asetettiin ensin elliptiselle
Maan kiertoradalle. Toinen rakettipoltto nosti aluksen sitten
korkealle radalle, joka vi sen noin 74 000 kilometrin etäisyyteen
Maasta. Tällä radalla miehistö testaa järjestelmiä ja
harjoittelee aluksen manuaalista ohjausta ennen varsinaista
kuulentoa.
Matka Kuuhun alkaa
niin sanotulla translunaarisella injektiolla. Silloin Orionin
eurooppalainen huoltomoduuli käynnistää moottorinsa noin kuudeksi
minuutiksi. Polton jälkeen alus on asettunut Kuun kiertävälle
radalle, joka tuo sen takaisin Maahan ilman, että tarvittaisiin
merkittäviä ratamuutoksia.
Tämä free-return
-lentorata on tärkeä turvallisuustekijä. Se tarkoittaa, että jos
järjestelmissä ilmenee ongelmia, Kuun gravitaatio ohjaa aluksen
automaattisesti takaisin Maahan.
 |
| Artemis II -lennon ratasuunnitelma. Klikkaa kuva suuremmaksi yksityiskohtien selventämiseksi. Kuva NASA. |
Suunnitelman mukaan
miehistö ohittaa Kuun maanantaina 6. huhtikuuta. Tuolloin
astronautit kuvaavat Kuun pintaa ja tekevät siitä havaintoja. He
näkevät myös alueita Kuun tutkimattomalta etäpuolelta.
Lähtö ajoittui
hetkeen, jolloin Kuu on täysikuu -vaiheessa. Kun Orion on Kuun
etäpuolella, valaistus on erityisen näyttävä. Osittainen valo luo
pitkiä varjoja, jotka tuovat esiin kraatterien reunoja, harjanteita
ja muita pinnanmuotoja, jotka jäisivät kohtisuorassa valaistuksessa
helposti näkymättömiin.
Matkan varrella
kerätään myös tärkeää dataa miehistön voinnista syvän
avaruuden olosuhteissa. Mukana on muun muassa AVATAR-kokeita. Niiden
tulokset auttavat suunnittelemaan tulevia, vielä pidempiä lentoja
Kuuun ja Marsiin.
Miehitetty Artemis
II -lento on ensimmäinen askel varsinaisessa Artemis -ohjelmassa.
Ohjelman tavoitteena ei ole vain käydä Kuussa, vaan rakentaa sinne
infrastruktuuri pitkäkestoista toimintaa varten. Kaikki tämä on
samalla harjoitusta ja teknologista pohjatyötä tulevia Mars-lentoja
ajatellen.
Mikäli kaikki etenee suunnitellusti, Orion palaa noin kymmenen
vuorokauden lennon jälkeen ja laskeutuu Tyyneen mereen.
Onnistuessaan tämä lento mahdollistaa Kuuhun laskeutuvien
miehitettyjen lentojen aloittamisen ja pysyvän tukikohdan
rakentamisen valmistelut.
