 |
| Dawn-luotaimen tuoreimmat kuvat Ceres-kääpiöplaneetasta. Kuva Nasa/Dawn. |
Nasan Dawn-luotain lähestyy kääpiöplaneetta Ceresiä. Luotain
asettuu Ceresin kiertoradalle maaliskuun 6. Päivänä ja pysyttelee sillä ainakin
heinäkuulle. Aikaisemmin Dawn-luotain oli asteroidi Vestan kiertoradalla neljäntoista
kuukauden ajan heinäkuusta 2011 alkaen. Luotain lähetettiin pitkälle matkalleen
syyskuussa 2007.
Lähestymisvaiheessa Dawn on ottanut Ceresitä tarkimmat kuvat
mitä koskaan kääpiöplaneetasta on saatu. Nasa julkaisi helmikuun 12. päivänä
83 000 km etäisyydeltä otetut kuvat ja niissä näkyy jo runsaasti
yksityiskohtia (pienimmät yksityiskohdat ovat noin 8 km kokoisia); runsaasti
kraattereita, joista erityisesti kiinnittyy huomio hyvin vaaleina näkyviin.
Yleensä ilmakehättömien kappaleiden pinnalla näkyvät vaaleat kraatterit ovat
merkki siitä, että ne ovat suhteellisen uusia. Auringon uv-säteily ja
mikrometeoroidien pommitus muuttaa kappaleiden pinnan tummaksi ja sävy syvenee
kun pinta ikääntyy. Valkoisena näkyvät kohdat ovat yleensä korkeintaan muutaman
miljoonan vuoden ikäisiä, tavallisesti hyvin paljon nuorempia.
 |
| Dawn-luotaimen pitkä reitti Ceresille. Kuva Nasa/Dawn. |
Ceresin pinnalla tiedetään olevan vesipitoisia mineraaleja.
Dawn-luotaimen mineralogisilla havainnoilla kartoitetaan mineraalien määrää ja
jakaantumista Ceresin pinnalla. Tutkijat odottavat näkevänsä hyvin paljon
samankaltaisuuksia aurinkokuntamme jäisten kuiden kanssa.
Ceresin ja Vestan välinen vertailu on tutkijoiden mukaan
hyvin mielenkiintoista ja se auttaa selvittämään aurinkokuntamme syntyvaiheita
aivan uudella tarkkuudella ja syvyydellä. Dawnissa on kolme pääinstrumettia:
näkyvän valon kamera, näkyvän ja infrapunaisen valon kartoittava spektrometri
sekä gamma- ja neutronispektrometri. Lisäksi Dawnin radiolaitteita käytetään
tuottamaan tietoja Ceresin gravitaatiokentästä ja sen sisäisestä rakenteesta.
Animaatio Ceresin pyörimisestä
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti