Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni IAU on nyt päättänyt antaa nimen Tähtiseuraursa asteroidille numero 6073. Kohteen löysi vuonna 1939 Ursan perustaja, professori Yrjö Väisälä. Yhdeksänkilometrinen kappale kiertää Aurinkoa Marsin ja Jupiterin ratojen välissä.
Aurinkokunnassa on runsaasti asteroideja, joista iso osa kiertää Aurinkoa Marsin ja Jupiterin ratojen välissä pääasteroidivyöhykkeellä (kuvassa main asteroid belt). Kuva Wikimedia Commons. |
Idean asteroidin nimeämisestä sai professori Heikki Oja syksyllä 2021. "Eräs toimittaja otti minuun yhteyttä ja kysyi, millaisia jumalaan tai uskontoon liittyviä nimiä taivaan nimistöstä löytyy", hän kertoo. "Silloin huomasin, että Väisälän löytämistä kappaleista viimeinen, asteroidi numero 6073 oli yhä nimeämättä. Samaan aikaan oli käynnissä Ursan satavuotisjuhlavuosi, joten tästä se idea lopulta lähti."
"Ajattelin, että olisi komea kunnianosoitus Ursalle
saada nimi taivaalle", Oja sanoo. "Nimikkoasteroidi on sopiva tapa
juhlistaa tähtiyhdistyksen pitkää taivalta."
Nyt nimetyn asteroidin löysi Turussa lokakuun 18. päivänä
vuonna 1939 Turun yliopiston fysiikan ja tähtitieteen professori Yrjö Väisälä,
joka oli aiemmin toiminut Ursan perustajana. Väisälä tunnettiin
kansainvälisesti lähinnä geodesiasta, mutta hän löysi myös 128 uutta
asteroidia.
Numeronsa 6073 asteroidi sai 1990-luvun puolivälissä, kun
Väisälän seuraaja Turussa, professori Liisi Oterma oli saanut lasketuksi
asteroidin radan. Asteroidi tunnetaan myös nimellä 1939 UB.
IAU on maailman ainoa taho, joka voi antaa
taivaankappaleille virallisia nimiä. Unionin kriteerit nimille ovat hyvin
tiukat. Ne saavat olla korkeintaan 14 merkkiä pitkiä, eikä esimerkiksi auki
kirjoitettujakaan lukusanoja hyväksytä nimen osaksi. Lopulta nimiehdotukseksi
hioutui nyt hyväksytty Tähtiseuraursa.
Tätä ennen oli jo olemassa Ursa-niminen asteroidi, jonka
zimmerwaldilainen löytäjänsä Paul Wild nimesi vaimonsa Ursulan
sekä poikansa Ursin mukaan vuonna 1971.
Pieni rautapitoinen maailma
Tähtiseuraursa on läpimitaltaan hieman alle
yhdeksänkilometrinen kappale, ja se pyörähtää itsensä ympäri kerran vajaassa
kuudessa tunnissa. Kappale kiertää Aurinkoa Marsin ja Jupiterin ratojen välissä
sijaitsevalla pääasteroidivyöhykkeellä, jossa valtaosa aurinkokunnan
asteroideista majailee.
Siellä Tähtiseuraursan sisarusparveen kuuluu noin 6000
muutakin tunnettua kohdetta. Yhdessä ne muodostavat Eunomia-ryhmän, joka
syntyi kauan sitten suurten törmäysten seurauksena. Kirkkaasti suurin
törmäyksestä jäljelle jäänyt kappale on halkaisijaltaan noin 300-kilometrinen
asteroidi 15 Eunomia. Kuten muutkin Eunomia-ryhmän kappaleet, myös
Tähtiseuraursa lienee koostumukseltaan rautapitoista kiveä. Yhteensä
asteroidivyöhykkeeltä tunnetaan yli 700 000 asteroidia.
Tähtiseuraursa sijaitsee taivaalla tällä hetkellä Vaa'an
tähdistössä, joka näkyy nyt Suomen yötaivaalla. Valitettavasti asteroidi on
kuitenkin niin pieni ja kaukana, ettei sitä voi havaita kuin suurikokoisella kaukoputkella.
Asteroidin pinnasta ei ole lähikuvia.
Turussa löydettiin 1930- ja 40-luvulla lähes 200 uutta
pikkuplaneettaa, joista useimmat saivat suomalaisen nimen. Nimet on listattu
muun muassa kirjassa Sibeliuksesta Tuonelaan, aurinkokuntamme kiehtova
nimistö (Ursa 2002).
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti