Euroopan avaruusjärjestön (ESA) Gaia observatorion
mittaustiedoista tutkijat ovat pystyneet määrittämään yli 150 000 asteroidin
radat. Näiden joukosta havaittiin 352 asteroidia, jotka ovatkin binäärisiä eli
kaksoisasteroideja. Nämä koostuvat yleensä isommasta ja hieman pienemmästä
asteroidista, jotka kiertävät toisiaan järjestelmän massakeskipisteen ympäri.
Kiertoliike näkyy kirkkaamman kappaleen huojuntana, sillä yleensä pienempi kappale,
”kuu”, on liian himmeä näkyäkseen.
Gaia observatorion kokoama tietokanta (Gaia DR3) on osoittautunut arvokkaaksi tutkimusaineistoksi mm. Aurinkokuntamme asteroidien tutkimuksissa. Havaintojen analysointi on paljastanut yli 350 asteroidin olevan binäärisiä, eli kahdesta asteroidista koostuvia. Aikaisemmin kaksoisasteroideja on tunnettu vain noin 500. Tutkijoiden mukaan joka kuudes asteroidi voi olla binaarinen. Kuva ESA.
Ennen tätä tutkimusta [1] tunnetiin noin 500
kaksoisasteroidia, joten tunnettujen binääristen asteroidien määrä on saanut
merkittävän lisäyksen. Tutkijat arvelevatkin, että joka kuudes asteroidi voisi
olla kaksoisasteroidi.
Gaia avaruusteleskooppi aloitti havainnot joulukuun 19.
vuonna 2013 Lagrangen pisteessä L2. Piste sijaitsee noin 1,5 miljoonan kilometrin
etäisyydellä maapallon yöpuolella, jolloin Aurinko, Maa ja Kuu jäävät kaikki
samalle puolelle ja näin ne eivät häiritse ulkoavaruuden kartoittamista. Gaian
tehtävänä on tehdä tarkkoja astrometrisiä mittauksia tähtien ja myös
Aurinkokuntamme pienkappaleiden (asteroidien) paikoista.
Gaian havaintoihin perustuva tietokantajulkaisu 3 (Gaia’s
data release 3, Gaia DR3) julkistettiin 13. kesäkuuta vuonna 2022 ja on
ollut siitä lähtien tutkijoiden (ja muiden) käytettävissä. Gaian päätavoite on
tuottaa tarkkoja paikkamäärityksiä Linnunradan tähdistä ja muista kohteista.
Paikkatietojen lisäksi tietokanta sisältää aikaisempaa tarkempia tietoja
tähtien spektrometristä mittauksista kemiallisesta koostumuksesta, tähtien
lämpötiloista, väreistä, massoista ja iästä. Näiden lisäksi tähtien
liikenopeudet ovat erittäin oleellisia tietoja Gaian mittauksissa.
Edellä lueteltujen tietojen lisäksi tutkijat pystyvät
entistä tarkemmin määrittämään kaksoistähtien ratoja sekä tutkimaan
tähtijoukkojen dynamiikkaa ja kirkkauden vaihteluita. Eikä Gaian kokoamat
tiedot rajoitu vain Linnunradan alueelle, sillä myös miljoonien galaksien ja lukuisten
kvasaarien tiedot tarkentuvat.
Lisätietoja
[1] Tutkimusraportti on julkaistu Astronomy &
Astrophysics tiedejulkaisunssa 8.8.2024 otsikolla ”Binary asteroid
candidates in Gaia DR3 astrometry” https://doi.org/10.1051/0004-6361/202349122.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti