Kirsi Lehto
Astrobiologia – Elämän edellytyksiä etsimässä
Ursa 2019
ISBN 978-952-5985-66-5
Viimevuosina Marsia tai eksoplaneettoja koskettelevissa
tutkimusuutisissa on säännönmukaisesti yleensä viitattu tai arvioitu elämän esiintymistä
planeetalla. Itse uutisessa ei useinkaan ole tuotu esille sellaisia havaintoja,
jotka viittaisivat elämän esiintymiseen tutkimuskohteessa. Elämän
mahdollisuuteen viittaamalla pyritään saamaan muutoin niin pitkästyttävän
kuivasta raportista trendikäs ja mielenkiintoinen uutinen. Kyse on
astrobiologian viime vuosien kokemasta noususta trendikkääksi tutkimus- ja ennen
kaikkea uutisaiheeksi.
Mitä sitten astrobiologia oikeastaan on? Astrobiologian
tutkija Kirsi Lehto (Turun yliopisto) on tarttunut aiheeseen ja
kirjoittanut kirjan Astrobiologia, jossa hän selventää tutkimuksen
perusperiaatteita ja erityisesti päivittää lukijoittensa tiedot siitä, mitä
elämän synnystä tiedetään. Kyse ei kuitenkaan ole astrobiologian oppikirjasta
vaan kiehtovasti kerrotusta elämän tarinasta maapallolla sellaisena ja siinä
määrin kuin siitä nykyisin tiedetään. Kyseessä ei siis ole koko totuus asiasta,
sillä aiheen tutkimus on oikeastaan vasta alussa ja monia yksityiskohtia on vielä
selitystä tai kuvausta vailla.
Kirsi Lehdon lähtökohtana on siis selventää niitä
astrobiologian ongelmakohtia, joihin tutkijat törmäävät omissa tutkimuksissaan.
Koska tunnemme vain yhden elämän synnyn (omamme), on luonnollista ottaa se
käsittelyyn niin tarkasti kuin se tämän tyyppisessä kirjassa on mahdollista.
Lehto kuljettaa lukijansa läpi vuosimiljardien aina maapallon synnystä alkaen
ja päätyen tähän päivään ja ehkä hieman viitaten myös tulevaan.
Matka on kiehtova, kirjaa lukiessa voi melkein nähdä
kemiallisen evoluution käynnistyvä, aminohappojen syntyvän ja niiden muodostuvan
ensin RNA-ketjuksi ja myöhemmin DNAksi. Matkan aikana syntyvät ensimmäiset
solut, joista myöhemmin tulee monisoluisia alkeellisia eliöitä, alkeellista
elämään ja kuinka se vaikuttaa maapallon ilmakehään ja ilmastoon. Matka on
pitkä ja hidas kunnes muutama sata miljoona vuotta sitten tapahtui jotakin,
joka suorastaan räjäytti evoluution ja elämän valtasi maapallon mitä moninaisemmissa
muodoissaan.
Kirjassa pohditaan ja viitataan myös eksoplaneettojen ja
avaruuden muukalaisten mahdolliseen olemassaoloon. Jos saisimme viestin
avaruudesta, olisiko siihen järkevää vastata vai olla hyvin hiljaa? Vastausta
kysymykseen Lehto ei anna, pohtii vain. Mutta miksi emme ole tällaista viestiä
vastaanottaneet? Vai onko niin, että emme yksinkertaisesti tunnista toisenlaista
elämänmuotoa elämäksi, tai avaruuden muukalaiset eivät ole kiinnostuneet
kommunikoimaan muiden mahdollisten teknisten kulttuurien kanssa. Lehto ei
kirjassaan kovinkaan paljo näille kysymyksille tilaa anna, kunhan vain hieman
viittaa näihin avoimiin kysymyksiin. Vai olemmeko sittenkin yksin tai ensimmäiset?
Astrobiologia kirja on kiinnostavaa luettavaa niin
laiturin nokassa tai riippumatossa luettavaksi.
Kari A. Kuure
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti